vers 1400–1447 · Première Renaissance et école siennoise

Or, perspective nouvelle, gestes attentifs et observation de la vie quotidienne placent Domenico di Bartolo au passage décisif du gothique siennois vers la Renaissance.

Né vers 1400 à Asciano ou dans son territoire, Domenico di Bartolo appartient à la génération qui renouvelle la peinture siennoise au contact des recherches florentines. Il conserve l’élégance linéaire, les fonds précieux et la ferveur hérités du gothique international, mais introduit des volumes plus solides, une perspective construite et une attention directe aux attitudes humaines. Son activité est documentée à Sienne, Pérouse et ailleurs en Toscane. Son ensemble le plus célèbre est le cycle de fresques de la Pellegrinaio de l’hôpital Santa Maria della Scala, exécuté dans les années 1440. Des scènes comme le soin des malades décrivent avec une précision inhabituelle l’assistance, l’architecture hospitalière, les gestes du personnel et la diversité des patients. Ses Vierges à l’Enfant associent douceur affective et monumentalité nouvelle. Mort en 1447, Domenico di Bartolo laisse relativement peu d’œuvres conservées, mais son rôle est majeur dans l’ouverture de Sienne aux innovations de la première Renaissance.

Domenico di Bartolo fait entrer la vie réelle dans la peinture siennoise : la perspective ordonne l’espace, mais les gestes humains lui donnent son sens.