1891 -1910 · الأغنية والشاطئ وخطر النظرة

يمنح ووترهاوس حوريات البحر حضورًا حزينًا أو جماعيًا: تكشف امرأة السمكة على الشاطئ والاعتداء على يوليسيس عن الانجذاب بين العزلة والأغنية والتهديد.

يتغير شكل حورية البحر وفقًا للتقاليد القديمة والعصور الوسطى: فهي امرأة طائر بين اليونانيين، وتصبح تدريجيًا امرأة سمكة في الخيال الأوروبي. يستغل جون ويليام ووترهاوس هذه الذاكرة المزدوجة. في لوحة يوليسيس وحوريات البحر، التي تم رسمها عام 1891، تحيط المخلوقات المجنحة بالسفينة وتميل نحو البحارة، بينما يظل يوليسيس ملتصقًا بالصاري. التكوين صاخب ومحكم وسرد. على العكس من ذلك، فإن حورية البحر، التي تم تطويرها في عدة إصدارات في مطلع القرن، تعزل امرأة سمكة على الشاطئ، وتحمل أحيانًا قيثارة وتنظر إلى بحار غارق في السفينة. لم تعد الأغنية ممثلة بهجوم مجموعة، بل بحميمية اللقاء معلق. الصخور والمياه الداكنة والشعر والأداة تربط الجسم والمناظر الطبيعية. لذلك يأخذ ووترهاوس نفس قوة الجذب في شكلين: الخطر الجماعي الموروث من هوميروس والشخصية المنعزلة القريبة من رمزية فين دي سيكل. يقارن اختيار "صفارات الإنذار لجون ويليام ووترهاوس" بشكل خاص بين حورية البحر وحورية البحر. قراءته تفضل التفاصيل.

تعتبر حورية البحر ووترهاوس خطيرة حتى قبل الغناء: فنظرتها تربط بين البحار والمتفرج والماء الذي لا تظهر خلفيته أي صورة.