Ermite et prédicateur · Deux traditions sous un même nom

La collection réunit saint Antoine Abbé, père des ermites, et saint Antoine de Padoue, prédicateur franciscain, identifiés par des attributs et des récits distincts.

Sous le nom de saint Antoine, la peinture rassemble principalement deux figures. Antoine Abbé, ermite des IIIe et IVe siècles, est associé au désert, aux tentations, au bâton en tau et parfois au porc. Antoine de Padoue, franciscain du XIIIe siècle, apparaît plus jeune, vêtu de bure, souvent auprès de l’Enfant Jésus ou tenant un lys. Spinello Aretino place Antoine Abbé au pied de la Crucifixion dans une bannière processionnelle. Barocci l’intègre avec sainte Lucie à une vision de la Vierge en gloire. Titien représente Antoine de Padoue et saint Roch auprès de la Vierge à l’Enfant dans une conversation sacrée vénitienne. Filippino Lippi associe le franciscain à un frère et au groupe maternel avec une clarté plus intime.

Reconnaître saint Antoine demande de lire l’image : le vieil ermite au tau n’est pas le jeune franciscain au lys et à l’Enfant.