Ancien Testament · Création, origines et récits des patriarches

Des premiers jours de la Création à l’histoire de Joseph, la Genèse offre aux artistes un vaste cycle : Adam et Ève, Caïn et Abel, Déluge, Babel, Abraham, Isaac, Jacob et les origines d’Israël.

La Genèse ouvre la Bible et le Pentateuque. Ses cinquante chapitres relient deux grands ensembles. Les chapitres initiaux racontent la Création, le jardin d’Éden, Adam et Ève, la Chute, Caïn et Abel, le Déluge, l’alliance avec Noé et la tour de Babel. À partir d’Abraham, le livre suit les patriarches, les promesses de descendance et de terre, Isaac, Jacob et enfin Joseph en Égypte. Cette ampleur a nourri fresques, cycles sculptés, manuscrits, retables, estampes et tableaux pendant des siècles. Certains épisodes proposent une image cosmique : séparation de la lumière, création des astres ou apparition d’Adam. D’autres se concentrent sur le corps, le choix et la conséquence : Ève devant l’arbre, l’expulsion hors d’Éden ou la découverte d’Abel. Les récits de Noé, Abraham et Joseph permettent enfin de peindre voyages, sacrifices, rêves, réconciliations et alliances. Les quatre œuvres choisies condensent plusieurs lectures. Michel-Ange fait du contact presque accompli entre Dieu et Adam une image universelle de la vie transmise. Klimt transforme Adam et Ève en couple symboliste et sensuel. Jan Brueghel peuple l’Éden d’animaux et de végétation minutieuse. William Blake montre les premiers parents découvrant le corps d’Abel, donnant à la première mort une intensité visionnaire. La collection invite ainsi à choisir entre grandeur cosmique, paradis, faute et drame familial.

La Genèse commence par la lumière et s’achève en Égypte : entre les deux, la peinture trouve les images fondatrices du monde, de la famille, de la faute et de la promesse.