Du Moyen Âge au XIXe siècle · Le corps du Christ au centre du deuil

La Lamentation du Christ réunit le corps descendu de la Croix, la Vierge, saint Jean, Madeleine et les disciples dans une image où gestes, linceul et objets de la Passion rendent la douleur visible.

La Lamentation du Christ prend place entre la Descente de croix et la Mise au tombeau. Sans correspondre à un épisode décrit isolément par les Évangiles, elle rassemble les proches venus pleurer le corps avant son ensevelissement. Le Christ mort forme le centre physique et spirituel de la composition. Son corps peut être posé au sol, soutenu par Marie, présenté sur les genoux de la Vierge comme dans une Pietà ou porté vers le sépulcre. Autour de lui, saint Jean accompagne la mère du Christ, Madeleine s’approche des pieds ou du visage, tandis que Joseph d’Arimathie et Nicodème tiennent le linceul et préparent la tombe. La croix vide, l’échelle, les clous, la couronne d’épines et le vase d’aromates relient l’image aux autres moments de la Passion. Cette collection met particulièrement l’accent sur la construction du groupe et la matérialité du corps. Hugo van der Goes resserre la douleur dans une Pietà nordique aux visages intensément présents. Dürer multiplie les réactions et les lignes qui convergent vers le Christ. Rubens transforme le linceul, les bras et les drapés en mouvement baroque. Delacroix fait enfin de la couleur sombre et de la lumière une expérience romantique du deuil. D’une œuvre à l’autre, le même sujet devient icône intime, retable narratif ou théâtre de compassion.

Dans la Lamentation du Christ, le silence du corps immobile donne leur sens à tous les mouvements : mains jointes, bras ouverts, regards baissés et linceul tendu.